Alcançando eficiências de dobra com dobradeiras de painel

A NSA Industries começou a dobrar painéis há três anos para ajudar no trabalho de novos gabinetes de um cliente em crescimento.

A onipresente prensa dobradeira é difícil de perder no mundo da fabricação de metal. O dobrador de painel, entretanto, não é tão comum. Mas talvez isso esteja mudando.

Do ponto de vista tecnológico, o dobrador de painel depende de lâminas de dobra para fazer as dobras programadas, em vez de um aríete que força a chapa metálica em bruto a entrar na abertura da matriz. Um operador de máquina insere as peças brutas na máquina, onde os grampos de fixação impedem que a peça bruta se mova enquanto um par de lâminas dobradas entra em contato com o material para fazer dobras para cima ou para baixo. As lâminas não se movem em linha reta para cima e para baixo, mas oscilam em torno de um único ponto de dobra até que o ângulo de dobra desejado seja alcançado.

Os dobradores de painel mais antigos exigem que os operadores troquem as ferramentas manualmente. Mas, assim como as configurações mais modernas de dobradeiras, os dobradores de painel evoluíram para incorporar também trocas automatizadas de ferramentas, minimizando a interação do operador da máquina.

Para entender melhor como a dobra de painéis se encaixa em uma operação moderna de fabricação de metal, vejamos como duas empresas estão usando a tecnologia para atender às crescentes demandas de produção. A Datum Storage Solutions Inc., Emigsville, Pensilvânia, e a NSA Industries LLC, St. Johnsbury, Vermont, adotaram a dobra de painel por diferentes razões, mas estão descobrindo que ela oferece um resultado semelhante: capacidade de dobra adicional quando mais precisavam.

Há quase 20 anos, o proprietário da Datum Storage Solutions pediu a Brett Eaton e seus colegas de trabalho que assistissem a um vídeo que ele tinha visto sobre uma dobradeira que ele achava que poderia ajudá-los. Eaton, então operador de prensa dobradeira, viu no dobrador de painel o mesmo potencial que o proprietário viu.

“Nós pensamos, uau, isso pode ser uma grande ajuda para nós”, disse ele.

“Costumávamos dobrar tudo em uma prensa dobradeira. Pediríamos que um operador as configurasse, dobrasse algumas peças e depois trocasse as ferramentas para outro trabalho”, disse Eaton. “O que realmente nos atraiu no dobrador de painéis foi o tempo de configuração e a velocidade de dobramento. Ele completava curvas em 40 a 45 segundos, enquanto o operador da prensa dobradeira levava de um minuto a um minuto e meio.”

Para ilustrar as configurações mais eficientes, a Eaton citou como exemplo os produtos de estantes de quatro colunas da Datum. Quando ele era dobrado em uma prensa dobradeira, os operadores tinham que configurar duas estações diferentes no freio, colocando as ferramentas de conformação e as matrizes no lugar certo, para completar as curvas de 135 graus necessárias para os postes. Para trocar o ferramental em uma dobradeira de painel semiautomática, o operador destrava uma alavanca em uma das laterais da máquina, desliza o ferramental para dentro e trava-o novamente; os mesmos passos são repetidos do outro lado da máquina.

O operador de máquina da Datum Storage Solutions Inc. carrega uma das dobradeiras de painéis em uma célula de trabalho, que inclui duas dobradeiras de painéis e duas puncionadeiras. Ela opera todas as quatro máquinas.

“Então você está olhando para uma configuração de três a cinco minutos no dobrador de painel, em comparação com 10 a 15 minutos na dobradeira”, disse Eaton.

A troca rápida de ferramentas é muito importante porque a Datum faz algumas delas durante um turno. Eaton disse que a empresa faz em média 10 a 15 configurações por turno entre as duas dobradeiras de painel P2 e duas puncionadeiras que compõem uma célula. Os trabalhos são executados de acordo com a duração. Por exemplo, o operador que opera todas as quatro máquinas na célula configurará peças de 36 polegadas e operará todas desse tamanho. Em seguida, ocorrerá uma troca de ferramenta para executar 42 pol. peças.

Ao todo, o Datum tem cinco comprimentos comuns: 24, 30, 36, 42 e 48 pol. Ele também oferece uma variedade de larguras, começando em 9 pol. incrementos. Além disso, todas essas ofertas podem exigir alguma combinação de nocautes, perfurações, punções e ranhuras. Estas e outras opções também estão disponíveis em estantes da linha de quatro postes.

“Há dias em que o operador fará de 30 a 40 configurações quando estiver executando trabalhos excêntricos”, disse Eaton. “Geralmente realizamos as partes excêntricas uma vez por semana.”