Dois assentos à maneira alemã: Comparação conversível de 1997

Do arquivo: É hora de fazer algumas curvas em um trio de conversíveis de dois lugares – BMW Z3, ​​Mercedes-Benz SLK e Porsche Boxster.

Extraído da edição de abril de 1997 da Car and Driver.

“Na primavera, a fantasia de um jovem se transforma levemente em pensamentos de amor”, escreveu Alfred, Lord Tennyson. É fácil para ele dizer: os carros esportivos não eram uma grande distração em 1842. Mas nesta primavera, prevemos, o amor enfrentará uma competição acirrada da mais elegante classe de dois lugares que surgiu na era do beagle.

Os automóveis desportivos tiveram um bom ano em 1990, quando, por si só, o novo Mazda Miata teve as aulas de tagarelice encerradas durante cerca de um ano e meio. Lembrando o passado, 1970 também se destaca pela chegada simultânea do fastback Datsun 240Z e do Porsche 914 em forma de protuberância. Mas a classe de quatro de 1997 supera todos eles - três modelos radicalmente novos mais um célebre ano de idade recém-saído da terapia com esteróides.

O ano de idade é, claro, o BMW Z3 2.8, parecendo todo musculoso agora que seus para-lamas traseiros foram esticados sobre uma pista traseira mais larga. O que você não vê é o músculo real. O seis cilindros de 189 cavalos do sedã 328 preenche o longo compartimento do motor (continua a versão de quatro cilindros para aqueles sob ordem médica para limitar sua excitação cardíaca).

No topo da lista radicalmente nova está o Mercedes-Benz SLK. Este carro de dois lugares habilmente projetado inclui um motor de quatro cilindros superalimentado na frente e um único botão vermelho no console que transforma o carro de um confortável cupê em um roadster aberto com o toque de um dedo. Estamos tão impressionados com este SLK que o votamos sem hesitação para um lugar em nossa lista dos Dez Melhores de 1997.

Radicalmente novo, para não dizer há muito aguardado, descreve o Porsche Boxster. Vinte e poucos anos depois, a Porsche finalmente compensa o infeliz 914 com um esportivo de motor médio que realmente funciona.

Os termos “radicalmente novo” e “muito aguardado” aplicam-se igualmente bem ao quarto membro da classe de carros esportivos de 1997, o novíssimo Chevrolet Corvette. Mas será que aquele Detroiter V-8 de calibre magnum pertence ao mesmo grupo desses europeus compactos? Se o preço é tudo o que conta - cada um lista cerca de 40 grandes - então você teria que dizer sim. Mas quer você esteja comprando bons vinhos, políticos ou carros esportivos, o preço nunca é tudo o que conta. O talento, a arrogância e o impulso do Corvette fluem de uma filosofia que é muito diferente das outras. Além disso, o Corvette 97 é um targa, não um verdadeiro conversível.

Quando o modelo conversível de 1998 chegar, poderemos incluí-lo na mistura. No momento, temos um trio de carros alemães sedutores o suficiente para atrair Tennyson de volta para reescrever sua famosa frase. Vamos ver como fica a fantasia dos pilotos de teste à medida que colocamos cada um deles em uma brincadeira de primavera.

Ainda admiramos o SLK tanto quanto quando o incluímos em nossa lista dos Dez Melhores de 1997 no início do ano. E exatamente pelas mesmas razões. “O SLK representa a realização ideal do conceito?” perguntamos em nosso teste de estrada de janeiro. “Quase”, respondemos. "Mas sejamos claros. O conceito não é um carro esportivo. O SLK é mais como o campeão de uma liga de um só."

ALTOS:Boa aparência atrevida, tremenda aderência à estrada, livre de correntes de ar com o teto levantado, um dedo abaixa o teto.BAIXOS:A cinco marchas é uma (gemido) automática, a aderência atinge seu limite com muito pouco aviso.VEREDITO:Somente um louco por carros esportivos não reconstruídos acharia esta máquina deficiente.

O conceito SLK é este: uma cabine hermeticamente fechada contra intempéries e ruídos quando a capota está levantada; uma retração totalmente automatizada desse topo em 25 segundos com um toque; e um passeio excepcionalmente livre de tremores e chocalhos quando a capota está abaixada. O que você obtém é o melhor dos mundos cupê e conversível, e uma transição indolor entre os dois, uma história de excelência que nenhum verdadeiro carro esportivo conseguiu igualar. Ah, sim, e não se esqueça do estilo ei-olhe-para-me que confere celebridade instantânea ao seu motorista.